Copas de Champions y Europa League. / FOTO: GETTY IMAGES.
Si usted es de los fanáticos al fútbol europeo, le contamos que la Uefa dio a conocer este viernes los emparejamientos de los cuartos de final de la Liga de Campeones y la Liga Europa.
Por el lado de la Champions, los 8 clasificados ya conocen su destino para soñar con seguirse acercando a la gran final, programada para el 28 mayo, en la que ojalá haya representación colombiana.
Los reflectores están puestos sobre Real Madrid y Atlético de Madrid, que tienen un auténtico reto por delante: enfrentarse en los cuartos de final a Chelsea y Manchester City, respectivamente, que son los finalistas de la pasada edición; en tanto que el Villarreal se encontrará con el otro gran coco, el Bayern Múnich.
Antecedente: Muriel y Morelos ya piensan en los cuartos de la Europa League
El sorteo, celebrado este vierenes en la sede de la Uefa en Nyon, se completó con la confrontación entre Benfica, una de las revelaciones del torneo, y el Liverpool del colombiano Luis Fernando Díaz.
Cuartos de final: Ida: 5/6-abril. Vuelta: 12/13-abril.
Real Madrid y Chelsea volverán a verse las caras tras medirse la pasada campaña en la semifinal, en la que salió airoso el conjunto de Thomas Tuchel.
Esta vez el duelo entre el rey histórico de la competición y el poseedor del título comenzará en Stamford Bridge y se resolverá en el Santiago Bernabéu, al contrario que entonces.
El conjunto que dirige Carlo Ancelotti superó en octavos de final al París Saint Germain gracias a un triplete del francés Karim Benzema en la vuelta jugada en el Bernabéu, que provocó el delirio de una afición que veía casi perdida la eliminatoria, en tanto que el Chelsea ganó los 2 partidos al sorprendente Lille francés.
El ganador de esta confrontación se encontrará con el vencedor de la otra gran eliminatoria, el Manchester City vs. Atlético de Madrid, todo un duelo de estilos antagónicos entre los equipos de Pep Guardiola y del argentino Diego Pablo Simeone.
El City, vigente subcampeón, quiere de una vez alcanzar el cetro de la principal competición continental. Ha demostrado tener argumentos futbolísticos para ser considerado en el primer escalón de favoritos, pero el Atlético de Simeone le lanza un órdago por todo lo alto.
El cuadro de Guardiola, pese a alguna duda en la fase de grupos en sus visitas al PSG y al Leipzig, pasó como primero de grupo y luego liquidó al Sporting de Lisboa con un 0-5 en la ida. Su arsenal es interminable, pero el Atlético ha ido a más este curso y tras pasar con dificultades a octavos y superar en estos al Manchester United con su victoria en Old Trafford (0-1) quiere revertir los pronósticos.
City y Atlético se medirán por primera vez, pero cuando Guardiola dirigía al Bayern fue eliminado por el Atlético, que alcanzó la final de 2016, en la que perdió ante el Real Madrid en la tanda de penaltis.Benfica es una de las revelaciones del torneo.
El Villarreal, por tercera vez en cuartos de final, encara pleno de ilusión la confrontación ante el Bayern Múnich, el otro equipo que se ha mostrado más autoritario y contundente con el polaco Robert Lewandowski a la cabeza. Ha ganado todos sus partidos menos la ida de octavos en Salzburgo, al que trituró en la vuelta por 7-1.
El equipo de Unai Emery, vigente ganador de la Liga Europa, anuncia batalla también tras deshacerse del Juventus de Juan Guillermo Cuadrado, al que liquidó en Turín con un espectacular 0-3.
El submarino amarillo ha demostrado tener cualidades para plantar cara a cualquiera, incluido el Bayern. Ha demostrado su capacidad competitiva y su madurez. Volverá a jugar la ida en La Cerámica y la vuelta fuera.
El Benfica, que sorprendió en el Amsterdam Arena al Ajax, también se conjura para revertir los pronósticos ante el Liverpool, al que ya eliminó en los octavos de la campaña 2005/06, por lo que el equipo de Jurguen Klopp está ilusionado con avanzar a la semifinal, en la que enfrenterían al vencedor entre Villarreal y Bayern.
Benfica es un rival bastante conocido para el colombiano Luis Díaz, tras su paso por el fútbol portugués, donde supo brillar con la camiseta del Porto.
El extremo guajiro enfrentará al equipo de Lisboa por octava vez, desde su llegada al fútbol europeo; sus números frente al club de la capital de Portugal son de 5 victorias y 2 empates, incluso con un gol de Lucho en una victoria para los Dragones Azules, en juego válido por la Supercopa de ese país, que finalizó por 2-0.
Colombia tendrá a 4 jugadores en los cuartos de final de la Liga Europa: Luis Muriel, Duván Zapata, Alfredo Morelos y Rafael Santos Borré serán los compatriotas que estarán en esta fase del campeonato europeo.
El Rangers de Escocia avanzó a pesar de perder 2-1 en el juego de vuelta de los octavos de final ante el Estrella Roja. Pero el equipo del cordobés Alfredo Morelos hizo valer la diferencia del cotejo de ida, donde se impuso 3-0 con 2 tantos del Búfalo.
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Morelos, quien es el tercer goleador histórico de la Liga Europa con 32 tantos, en esta ocasión actuó 80 minutos y no marcó. El equipo escocés se enfrentará al Braga.
Cuartos de final: Ida: 7-abril. Vuelta: 14-abril.
También estará en la otra instancia Luis Muriel, quien jugó 79 minutos en la victoria 1-0 del Atalanta sobre el Bayer Leverkusen, en Alemania. El también colombiano Duván Zapata continúa lesionado en el elenco de Bérgamo. El equipo italiano se medirá a RB Leipzing.
Antecedente: Muriel y Morelos ya piensan en los cuartos de la Europa League
De igual forma, el Eintracht de Frankfurt, del centrodelantero barranquillero Rafael Santos Borré, logró acomodarse entre los mejores 8 equipos del certamen, al igualar 1-1 en su feudo ante el Betis y hacer prevalecer el triunfo 2-1 en campo visitante. El exdelantero de Cali y River hizo parte del enfrentamiento durante 83 minutos.
El equipo del colombiano se enferntará, nada más y nada menos, que con el Barcelona.
Por otra parte, el volante antioqueño Matheus Uribe no logró avanzar de ronda con el Porto de Portugal, debido a que su club igualó 1-1 de visitante ante el Lyon francés, que aprovechó la victoria 1-0 en suelo luso. Uribe no fue inicialista, pero disputó los últimos 33 minutos del enfrentamiento.
Este certamen ya lo ganaron, entre otros, los nacionales Faustino Asprilla, Falcao García, James Rodríguez y Carlos Bacca.
Con información Uefa y Colprensa.
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